Los Thunder afrontaban una temporada en la que el pesimismo se apoderaba del equipo de las Grandes Llanuras. La pérdida de las superestrellas Paul George y, sobre todo, Russell Westbrook, hacía pensar que el destino de los Thunder estaba en la parte baja de la clasificación. Pero un rendimiento muy por encima de lo esperado y la bajada de nivel de la clase media de los equipos de la Conferencia Oeste ha provocado que Oklahoma esté sólidamente asentado en la séptima posición de conferencia, con 5 partidos de ventaja sobre el noveno clasificado.
Un verano en el que se dio portazo a todo
Desde la salida de Kevin Durant, que parece muy lejana pero fue hace solo 3 veranos, los Thunder no han podido pasar de la primera ronda de playoffs. En el primer año, con Westbrook de MVP, se sorteó la situación muy bien, ya que se clasificaron para la postemporada contra todo pronóstico. Pero lo mejor de ese 2017 vino en pretemporada, ya que Sam Presti consiguió lo imposible: un acompañante de primer nivel para Westbrook. A cambio de los decepcionantes (hasta el momento) Victor Oladipo y Domantas Sabonis, Oklahoma incorporaba a Paul George, un perfil idóneo para jugar con el base, pero con un ligero inconveniente y es que al californiano solo le quedaba un año de contrato. Mucho riesgo, pero valía la pena intentarlo.
La temporada 2017/18 fue decepcionante, Oklahoma nunca pudo acercarse a los gallos del Oeste, Warriors y Rockets, y terminó en la cuarta posición de conferencia. Pero unos superiores Utah Jazz les arrebataron la ventaja de campo y sembraron de dudas el futuro Thunder. Sin embargo, la gran duda que planeó durante toda la temporada se resolvió en el primer día de la agencia libre 2018: Paul George renovaba por 137 millones y cuatro años. Pero la pasada temporada volvieron a decepcionar y Paul George fue finalmente traspasado a los Clippers por Danillo Gallinari, Shai Gilgeous-Alexander y cinco rondas del draft, dos de ellas provenientes de Miami Heat.
Pero si algún jugador está destacando por encima de lo esperado es el escolta canadiense Shai Gilgeous-Alexander. El año pasado, en los Clippers, no dejaba de ser un escolta defensivo, pero este año, con la confianza de Donovan, ha pasado a ser un jugador total. Suele emparejarse con la estrella rival exterior en todos los partidos, pero también está liderando el ataque Thunder con 19,9 puntos por partido, convirtiéndole en la gran referencia para Billy Donovan en ataque.
Aquí os deleito con un partidazo que se hizo Shai Gilgeous-Alexander.
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